La acción básica de los músculos es desarrollar tensión entre sus extremos,
proceso que se conoce como contracción muscular. Los músculos se unen a
los huesos al menos por dos extremos: el origen y la inserción.
El origen es la unión muscular que tiene menor o nula movilidad al
contraerse y la inserción es el otro extremo, el que manifiesta mayor
desplazamiento durante la contracción. Un mismo músculo puede tener varios orígenes o
inserciones.
Estas uniones musculares al hueso se llevan a cabo por medio de los
tendones. El tendón se une a la capa más externa del hueso o periostio. La
porción carnosa del músculo, entre los tendones de origen e inserción, se
denomina vientre.
Tejido muscular y su función
En función de sus células, existen tres tipos de tejido muscular:
- Tejido del Músculo esquelético (voluntario o estriado): está formado por células estriadas de contracción voluntaria y forman la base estructural de los músculos que son responsables de los movimientos voluntarios y del mantenimiento de la postura.
- Tejido del Músculo liso (o involuntario): está controlado por el sistema nervioso vegetativo, de forma que tiene una acción involuntaria. Al microscopio no vemos bandas, sino que es liso.
- Tejido del Músculo cardíaco (miocardio): formado por células estriadas de contracción involuntaria, controladas por el sistema nervioso vegetativo, y localizado exclusivamente en el miocardio (musculatura del corazón).
Forma y estructura de los músculos
Las fibras musculares tienen un trayecto paralelo en cada fascículo, pero la
disposición de los fascículos en relación con los tendones, puede corresponder
a uno de los cinco tipos básicos:
- Fusiforme: forma redondeada que se estrecha en sus extremos adoptando forma de huso.
- Triangular (en abanico): suelen ser planos y sus fibras se irradian desde la inserción ensanchándose hacia el origen.
- Peniforme: fascículos cortos en relación con la longitud total del músculo.
El tendón abarca casi toda la longitud y pueden ser circular, unipeniforme, bipeniforme, multipeniforme y paralelo.
Clasificación de los músculos esqueléticos según su función
Los movimientos casi nunca son el resultado de la acción de un solo músculo,
sino que la mayoría de las veces son fruto de la coordinación de diferentes
músculos. Según su función los músculos esqueléticos se clasifican en:
- Agonistas (o motores)
- Antagonistas
- Estabilizadores (fijadores o de sostén)
- Sinergistas